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Goiânia, GO
O Botafogo conquistou uma vitória dramática na noite desta terça-feira (6), ao bater o Carabobo por 2 a 1, em Puerto Ordaz, na Venezuela, pela quarta rodada do Grupo A da Conmebol Libertadores. Vitinho abriu o placar no primeiro tempo, Aponte empatou na etapa final e, nos acréscimos, Cuiabano garantiu o triunfo alvinegro, mantendo o time na briga pela classificação às oitavas de final.
Com o resultado, o Glorioso chega aos seis pontos, igualando-se ao Estudiantes, vice-líder do grupo, e ficando a apenas um ponto do Universidad de Chile, atual líder com sete. A tabela ainda prevê confrontos diretos no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, o que coloca o Botafogo em posição favorável para lutar por uma das duas vagas no mata-mata.
Jogo morno, mas com final eletrizante
A partida no estádio CTE Cachamay foi marcada por baixa qualidade técnica e ritmo lento. O Botafogo, mesmo tecnicamente superior, teve dificuldade para transformar a posse de bola em chances reais de gol. A primeira finalização efetiva do time veio aos 22 minutos do primeiro tempo, quando Cuiabano arriscou de fora da área. O goleiro Bruera falhou ao tentar encaixar a bola, e Vitinho aproveitou o rebote para abrir o placar.
O gol, porém, não impulsionou o time comandado por Renato Paiva. O Carabobo, mesmo limitado tecnicamente, cresceu após o gol sofrido e quase empatou em duas oportunidades, com Matías Núñez quase marcando um gol olímpico e Pernía finalizando com perigo.
Segundo tempo apático e gol salvador de Cuiabano
Na etapa final, o ritmo do jogo caiu ainda mais. O Botafogo administrava o resultado sem se expor, mas também sem agredir. A postura passiva custou caro: aos 30 minutos, após cobrança de escanteio, Aponte aproveitou a sobra na área para empatar.
O gol incendiou o time venezuelano, que teve a melhor chance da virada aos 44 minutos. Em um contra-ataque de quatro contra dois, Londoño desperdiçou ao finalizar de longe, com muito espaço para avançar.
Na jogada seguinte, o castigo veio para os anfitriões: Allan encontrou Cuiabano dentro da área, que girou rápido e finalizou forte e cruzado, sem chances para Bruera. Foi o gol da vitória do Botafogo, que respirou aliviado no apagar das luzes.
Reação nos acréscimos e alívio de Renato Paiva
Após o apito final, o técnico Renato Paiva reconheceu a dificuldade enfrentada e a importância do resultado:
“Foi um jogo muito abaixo do que podemos apresentar. Mas o que importa agora é que conseguimos os três pontos. Ainda estamos na briga e temos dois jogos em casa que serão decisivos”, disse o treinador.
Grupo A segue indefinido e Botafogo depende só de si
Com quatro jogos disputados, o Grupo A da Libertadores está totalmente aberto. O Universidad de Chile lidera com sete pontos, seguido por Estudiantes e Botafogo com seis. O Carabobo, com apenas um ponto, é o lanterna e já praticamente sem chances de classificação.
O Botafogo encara justamente seus dois concorrentes diretos nas rodadas finais. Os confrontos serão no estádio Nilton Santos, o que dá ao time carioca a vantagem de decidir em casa. Com duas vitórias, a vaga nas oitavas estará garantida.
Próximos compromissos e foco redobrado
Antes de voltar a campo pela Libertadores, o Botafogo tem pela frente o Internacional, no próximo domingo (11), às 20h, pelo Campeonato Brasileiro. Pela Libertadores, o duelo decisivo contra o Estudiantes acontece na quinta-feira seguinte (16), também no Rio de Janeiro.
Bastidores e análise
O desempenho do time ainda preocupa a torcida. Apesar da vitória, o rendimento segue irregular e o time tem sofrido para impor seu estilo de jogo, especialmente contra adversários tecnicamente mais fracos. A torcida, que lotará o Nilton Santos nas rodadas finais, espera uma resposta mais contundente nos jogos decisivos.
O lateral Cuiabano, herói da noite, valorizou o espírito de luta da equipe:
“Sabemos que ainda precisamos melhorar muito, mas nunca deixamos de acreditar. Fico feliz de ajudar com esse gol tão importante para nossa caminhada”, declarou.
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